OTTAWA (lundi 30 janvier 2023) – La Commission populaire d’Ottawa sur l’occupation du convoi (CPO) a publié la partie I de son rapport final, intitulé « Ce que nous avons entendu »., qui se concentre sur l’impact de l’occupation du convoi de 2022 sur les résidents locaux.
La CPO est une initiative du Centre de santé communautaire du Centre-ville.
Malgré les affirmations de nombreux partisans du convoi, y compris certains dirigeants politiques canadiens, selon lesquelles les événements de janvier et février 2022 n’étaient rien de plus qu’une manifestation pacifique, les commissaires de la CPO ont entendu de nombreux témoignages indiquant clairement que le blocus du convoi était, en fait, une occupation du centre-ville d’Ottawa avec la violence en son centre.
Pendant trois semaines et demie, la capitale du Canada a été prise en otage par un groupe aux intérêts divers – dont certains connus pour être des membres d’extrême droite – qui ont claironné leur intention de fermer Ottawa. Les résidents et les entreprises locales ont ensuite été abandonnés par les autorités et laissés sans protection contre des occupants effrénés, parfois violents, qui ont perpétré une série d’atteintes aux droits humains.
C’était une occupation. Trois semaines de rues encombrées, de klaxons de camions militarisés et de fumées toxiques distinguent cet événement des autres manifestations qui sont monnaie courante à Ottawa. Les menaces contre les résidents et les entreprises de la zone rouge ont été ignorées par la police et les agents municipaux alors que les manifestants se sont installés dans le centre-ville résidentiel. Le convoi a également été autorisé à établir un camp de base le long de Coventry Road, ce qui a mis en danger les résidents de Vanier et d’Overbrook, qui ont plaidé pour que les autorités fassent respecter la loi. Bien qu’ils aient clairement indiqué leurs objectifs de bloquer la ville avant leur voyage à travers le pays, le convoi n’a rencontré aucune résistance de la part des autorités.
C’était incontestablement violent. En bloquant les résidences et les commerces avec de grosses plates-formes, en klaxonnant sans cesse à des niveaux de décibels nocifs, les participants au convoi ont créé un climat d’hostilité et d’agression partout où ils allaient à Ottawa. De nombreux habitants ont déclaré avoir été abordés et même agressés par des participants au convoi pour avoir porté des masques. Certains ont été intimidés, menacés et insultés par des railleries racistes, misogynes, islamophobes, homophobes, transphobes et autres, ainsi que par des affichages de drapeaux, banderoles et affiches antisémites et racistes. Ce comportement constitue de la violence.
Les gens étaient complètement abandonnés. La police a pratiquement cessé d’appliquer la loi dans la zone rouge, semblant tout faire pour éviter la montée des tensions. Ils ont plutôt fourni de l’espace au convoi pour occuper la ville. De nombreux habitants ont déclaré à la CPO qu’ils avaient été ouvertement harcelés ou agressés par des participants au convoi devant des policiers qui n’ont rien fait. Certaines personnes ont même été dissuadées par des agents de faire des rapports d’incident. D’autres ont appelé les lignes d’urgence préoccupées par les risques d’incendie posés par les réservoirs d’essence près des véhicules qui tournaient, les feux d’artifice déclenchés au milieu des résidences et les plaintes de klaxons constants. On leur disait invariablement qu’il n’y avait rien à faire. Les agents ont dit aux résidents qu’ils n’avaient pour ordre que d’observer, ce qui contraste fortement avec les mesures d’application rapides et souvent agressives qui marquent les réponses de la police à d’autres manifestations perturbatrices, mais pacifiques. Les résidents ont également souligné le manque de communication claire entre la police et la Ville d’Ottawa concernant les problèmes de sécurité, les blocages, les perturbations du transport en commun, etc.
La communauté s’est mobilisée lorsque la police et les gouvernements ont échoué. Les résidents se sont réunis pour se soutenir lorsque les services d’urgence et de la Ville les ont abandonnés. Un groupe de résidents d’un immeuble a commencé à partager de la nourriture lorsqu’ils ont estimé qu’ils ne pouvaient pas quitter leur maison, d’autres obtiendraient des fournitures essentielles pour les personnes dépendant de Para Transpo, qui a été suspendu pendant toute l’occupation. Les organisateurs communautaires ont préparé et livré de la nourriture aux personnes dans le besoin et partagé des informations vitales entre eux via les réseaux sociaux lorsque les autorités n’étaient d’aucune aide. Tout cela a atteint un point culminant lors de la « bataille du pont Billings » lorsque les habitants, frustrés par l’inaction des autorités, ont pris sur eux d’empêcher un groupe de camions d’entrer dans le centre-ville de la ville le 13 février 2022.
La Commission a également entendu des résidents d’Ottawa-Gatineau qui ont appuyé et accueilli le convoi. Beaucoup ont cité deux ans de sentiment d’ostracisme en raison de leur statut de vaccin COVID-19, des règles par rapport aux masques et d’autres protocoles de santé publique. Ils se sont sentis libérés par l’arrivée du convoi. Bien que la plupart des témoignages entendus par la CPO relatent des préjudices et des abus, ces opinions et expériences contrastées sont reflétées dans le rapport.
La CPO a constaté que la réponse officielle lors de l’occupation du centre d’Ottawa par le convoi de l’hiver 2022 était un manque aux droits de la personne par les trois ordres de gouvernement et la police. Alex Neve, l’un des quatre commissaires de la CPO et ancien secrétaire général d’Amnesty International, a déclaré que « l’expérience de l’occupation du convoi est une condamnation de l’incapacité des gouvernements à prendre au sérieux les droits de la personne dans la manière dont ils formulent des lois et des politiques, comment ils établissent des budgets, et comment ils prennent des décisions et agissent. »
Les gouvernements ont l’obligation de respecter les droits de la personne et de prendre toutes les mesures raisonnables pour protéger les personnes contre les violations des droits de personnes. Dans ce cas, ils n’ont pas rempli leur obligation, entraînant des conséquences néfastes et un traumatisme continu pour les résidents et les propriétaires d’entreprises, en particulier pour les membres les plus vulnérables de la communauté.
La partie II du rapport de la CPO examinera plus en profondeur ces manquement aux droits de la personne et proposera des recommandations de réforme. La version complète de la partie I – Ce que nous avons entendu – est disponible sur opc-cpo.ca.
Citations des commissaires
Leilani Farha: « La gravité de ce qui s’est passé à Ottawa lorsque le convoi est arrivé, et y est resté, se résume en un mot : occupation. De nombreux résidents n’ont pas vécu cela comme une manifestation régulière; ils sentaient que leur ville avait été envahie et assiégée. »
Monia Mazigh: «Souvent, nous avons entendu certains médias et politiciens dire que le convoi d’Ottawa était une manifestation “pacifique”. Sur le terrain et de la part d’une majorité d’habitants touchés par le convoi, la description était le contraire. De nombreux résidents ont subi des violences physiques, verbales et mentales. La violence qu’ils ont subie était insupportable. »
Alex Neve: « Les défis pour la police et le gouvernement de répondre à l’occupation du convoi ont peut-être été considérables, mais cela n’aurait pas dû se faire au prix de l’abandon de la communauté qui subissait ses effets néfastes et violents. Les droits de l’homme ne peuvent jamais être abandonnés. »
Debbie Owusu-Akyeeah: « En l’absence du leadership indispensable de la part des décideurs, les résidents se sont mobilisés pour créer de nouveaux réseaux de soins : obtenir l’essentiel pour les personnes vulnérables, organiser des marches de sécurité et partager des informations vitales sur la manière de relever les nouveaux défis auxquels ils sont confrontés en vivant dans et autour centre-ville. Plus important encore, les gens se sont mobilisés collectivement pour reprendre le pouvoir que beaucoup avaient perdu à cause de l’occupation en cours. »
Pour plus d’information, visitez opc-cpo.ca ou veuillez contacter :
Gaëlle Muderi, Coordinatrice de projet de la CPO, Centre de santé communautaire du Centre-ville
[email protected] or 343-451-6352
Rachel Carmichael Campbell, Agente de communications de la CPO, Centre de santé communautaire du Centre-ville
[email protected] or 343-451-6557
